加齢黄斑変性症（診断・治療）について

黄斑の異常により視力が低下

眼底の一番大切な中心部分である黄斑（おうはん）部が、加齢によって障害され、視野の中心が見えにくい、物が歪んで見えるなどの症状が出る疾患です。遺伝や喫煙などとの強い関連性も指摘されています。

加齢黄斑変性症は、欧米では失明原因の第1位を占めています。日本では比較的少ないと考えられていましたが、近年著しく増加しており、失明原因の第4位となっています。

病名中の「黄斑」とは、網膜の中心にある、直径1.5～2mm程度の、物を見るときに使う、たいへん重要な部分です。黄斑に異常が生じると、それがわずかなものであっても視力は低下し、回復困難となることがしばしばです。

加齢黄斑変性症のイメージ

そして、加齢により黄斑部の細胞の働きが悪くなると、酸素や栄養分の供給が低下し、老廃物が蓄積されてきます。この状態がさらに進行すると、黄斑部に異常な血管（新生血管）が生じ、出血や網膜剥離を起こします。自覚症状としては、視力低下、物が歪んで見える、見たい所が見えない、などがあります。

加齢黄斑変性症の検査

視力検査や眼底検査（目の奥にある網膜の状態を調べる）、アムスラー検査（物が歪んで見えていないかを調べる）、造影検査（静脈から造影剤を注入し、新生血管などの状態を調べる）、光干渉断層計検査（網膜の断面を見て、新しい血管が無いかを調べる）などが行われます。

加齢黄斑変性症の治療

以前は、治療法が限られていましたが、現在は注射や特殊なレーザー等の治療法があります。精密検査によって加齢黄斑変性症のタイプを見極めた上で、病状に応じた治療を行います。

抗VEGF阻害剤硝子体注入

滲出型と言われるタイプでは、網膜の下に広がる脈絡膜（みゃくらくまく）に新生血管が生じます。この脈絡膜新生血管の発生や進行に関与すると言われているVEGFという物質の作用を抑制する抗VEGF薬を直接硝子体腔に注入する新しい治療法です。

目の中（硝子体腔）に6週あるいは4週ごとに2～3回注射します。その後は定期的に診察して、脈絡膜新生血管の活動性が見られれば、再度、注射を行います。

光線力学的療法（PDT）

光線力学的療法（PDT：photodynamic therapy）は、光に反応する薬剤を腕の静脈から注射した後、病変部にレーザーを照射する、という2段階で構成される治療法です。

この治療により、正常な組織に大きな障害を及ぼすことなく、新生血管を閉じることができます。